Een vakantie naar Sicilië is geliefd vanwege de veelzijdigheid van het eiland. Het is al jaren de meest populaire bestemming in Italië. Sicilië staat ook bekend als ‘het eiland van het licht’ vanwege de meeste zonuren van Europa. Sicilië is een ideaal eiland voor liefhebbers van zee, mooie stranden, ongerepte natuur, rijke geschiedenis, interessante cultuur en gastronomie. Activiteiten zoals wandelen, fietsen en watersporten zijn er volop. Ook voor families met kinderen is Sicilië een leuke en geschikte vakantiebestemming. De gemoedelijke sfeer en de hartelijkheid van de inwoners zullen bijdragen aan een onvergetelijke vakantie op Sicilië!
Sicilië is een autonome regio die bij Italië hoort. Het is het grootste eiland in de Middellandse Zee met een oppervlakte van 25.708 km2. Sicilië ligt ten zuidwesten van de regio Calabrië en is met het vaste land gescheiden door de Straat van Messina. Palermo is de hoofdstad en grootste stad van Sicilië.
Landschap
Tot de regio Sicilië behoren ook de Liparische of Eolische eilanden, het kleine eiland Ustica, de Egadische eilanden, het eiland Pantelleria en de Pelagische eilanden. De Eolische eilanden is een groep van zeven vulkanische eilanden die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.
Het landschap van Sicilië bestaat in het westen en in het midden uit heuvels. In het noorden zijn grote groene wouden aanwezig. In het oosten bevindt zich de vulkaan Etna die met een hoogte van 3323 meter het landschap domineert. Rond de imposante Etna is het landschap relatief vlak en hier wordt veel fruit en wijn verbouwd. De kustlijn heeft een lengte van 1030 kilometer met veel mooie zandstranden om te genieten van de Siciliaanse zon.
Geschiedenis
Sicilië heeft een lange en bewogen geschiedenis. Het eiland in de Middellandse zee was een strategische plek en verschillende volken hebben het eiland veroverd en de macht uitgeoefend. Zo hebben o.a. Feniciërs, Grieken, Romeinen, Arabieren, Normandiërs en Spanjaarden hun sporen nagelaten. Bijzondere monumenten zijn te bewonderen uit diverse tijdperken. Bijvoorbeeld de prachtige tempelcomplexen en theaters uit de Griekse tijd bij Selinunte, Taormina, Agrigento en Segesta. Villa Casale del Romana is wereldberoemd door de Romeinse mozaïeken. Veel kerken hebben een bijzondere Arabische architectuur met de kerk van Monreale als hoogtepunt. Erice is een voorbeeld van prachtig bewaard gebleven middeleeuwse dorpen.
Symbool
In de Griekse tijd werd Sicilië “Trinacria” genoemd of in het Grieks ‘triskeles’, dat driebenig betekent. Dit is het symbool van Sicilië die de driehoekige vorm van het eiland vertegenwoordigt. De trinacria is een mythologisch symbool dat uit een monster bestaat met drie gebogen benen en een hoofd dat gesierd wordt door twee vleugels omringd door slangen. De trinacria prijkt op de vlag van Sicilië en is een populair souvenir van Sicilië.
Gastronomie
De Siciliaanse keuken wordt beschouwd als de rijkste eetcultuur van Italië. Door de lange geschiedenis hebben verschillende volkeren hun eigen invloeden nagelaten en is er een diverse en lekkere keuken ontstaan. Het gunstige klimaat zorgt voor veel vers fruit, groenten, kruiden en wijnen. Klassieke pastagerechten zijn Pasta con le Sarde en Pasta alla Norma.
De beroemde kaassoort ricotta wordt gebruikt in pasta’s en als vulling in de cannoli, dit zijn gerolde koekjes. Vaak worden ze met pistache gegarneerd, de pistache noten komen uit Bronte. Ook amandelen worden veel gebruikt in typisch Siciliaans gebak.
Sicilië is het grootste wijngebied van Italië. Er worden wijnen van hoge kwaliteit geproduceerd en inmiddels zijn er 22 DOC wijnen en 1 DOCG. De vulkanische grond rond de Etna is erg belangrijk voor de wijnproductie. De witte wijn van de regionale druivensoort Grillo en de rode wijn van de regionale druivensoort Nero d’Avola zijn erg populair.
